Мои родители долгое время занимались экспортом чая, привозили его со всего мира в Ростов-на-Дону. Там у них был свой чайный магазин и даже клуб, где проводили чайные церемонии, тогда это все было в новинку. Позже мой отец увлекся кулинарией, получил профильное образование, и родители открыли китайский ресторан. Я буквально рос на кухне этого заведения. Кроме того, мы много времени проводили в Китае, где изучали культуру, местные ресторанные традиции, мне это все было очень интересно.

В подростковом возрасте я начал помогать родителям в ресторане, мыл посуду, за что они мне платили деньги. И это привило мне не только любовь к труду, но и помогло глубоко изучить, как устроен ресторанный бизнес.

Когда пришло время выбирать профессию, я ни секунды не сомневался, что моя жизнь будет связана со сферой общественного питания.

После школы я поступил в колледж, где учился по программе «Управление ресторанным и гостиничным бизнесом». Чуть позже я отучился на сомелье у Мишеля Гарнеро, одного из известнейших специалистов по органолептике вин, и стал работать в ресторане уже как сомелье. Надо сказать, довольно успешно продавал вина. Мне это нравилось, но в какой-то момент я понял, что не хочу быть узким специалистом, а хочу управлять всеми процессами.

Я долго вынашивал концепцию своего заведения. И в какой-то момент осознал, что ресторан сложно масштабировать. Да, ты можешь открыть несколько заведений, но это будут совершенно разные продукты. А мне хотелось сделать масштабный проект, при этом имея возможность в каждой точке сохранить высокий уровень качества, что реально только за счет автоматизации и строгих регламентов. Так появилась идея лапшичных Mary Wong.

За 4 года работы мы открыли несколько лапшичных в Ростове-на-Дону: три точки в торговых центрах и отдельное заведение в центре города. В 2015 году одно из заведений попало в книгу Index Book «50 лучших дизайнерских кафе», а также вошло в рейтинг лондонского бюро The Future Laboratory.

Когда я открывал первую Mary Wong в Ростове, а это было более 10 лет назад, концепция лапшичной была уникальна для города и страны. Тогда WOKов и заведений подобного формата было очень мало.

Сначала я арендовал небольшой островок на фудкорте, в торговом центре. На период открытия мы сделали акцию: при покупке блюда, напиток в подарок. Акция отлично работала, многие узнали о нас и полюбили именно в этот период.

Как-то в лапшичной на Шаумяна выступал с концертом Децл. Кроме того, наш дизайн и коммуникация были чем-то новым и нестандартным для тогдашнего Ростова, и люди это оценили, вокруг Mary быстро выросло комьюнити.

На старте всегда возникает множество вопросов: какую систему налогообложения выбрать, какие основные статьи расходов должны быть, как собрать команду и так далее. И большая проблема, с которой сталкиваются все начинающие предприниматели, — непонятно, где найти ответы на эти, казалось бы, базовые вопросы. Поэтому приходится консультироваться с десятками разных специалистов. Кроме этого, у нас часто вносятся изменения в законодательство, за чем стоит отдельно следить. Есть какие-то слепые зоны, которые сложно увидеть, если ты проходишь этот путь впервые.

Еще одна проблема — где взять деньги на открытие бизнеса. Я, честно говоря, вообще не понимаю, как можно на открытие бизнеса заработать самостоятельно. Во-первых, это не быстро. Во-вторых, если ты уже зарабатываешь так много, то зачем вообще менять сферу?

Если ты обращаешься в банк за кредитом, то у тебя должен быть залог, но даже при его наличии есть риск отказа, так как по факту деятельности и дохода у тебя еще нет. Это, конечно, является барьером для многих предпринимателей.

Когда я искал инвестиции, кто-то даже предлагал мне просто попросить деньги у родителей. Это вызывало у меня недоумение. Почему я должен просить деньги у родителей? Ведь я всегда учился зарабатывать сам. Поэтому свои первые заведения я открыл на привлеченные инвестиции, а также вложил все свои накопленные средства. Но это заняло время: от идеи создать Mary Wong до реализации у меня ушло полтора года.

Поиск инвестиций и построение отношений с инвесторами требует отдельного фокуса внимания. Я выделил для себя несколько важных моментов, на которые рекомендую вам тоже обратить внимание:

В бизнесе из-за неопытности совершается много ошибок. Например, выбор команды. Это же довольно интимный вопрос, ведь люди являются лицом компании. А в сфере общепита команда становится еще и второй семьей, поскольку ты проводишь на работе сутки напролет. Одной из больших моих ошибок было желание выстраивать слишком дружеские отношения с персоналом. В итоге терялась субординация, стиралась граница между личным и профессиональным, и это мешало рабочим процессам.

Но самая крупная ошибка, которая стоила больше всего, была связана с тем, что я недооценил риски и принял сразу ряд неправильных решений. Это привело к тому, что я лишился заведения Mary Wong в Ростове и вынужден был закрыть там бизнес.

После этого был непростой этап, когда я думал, что делать дальше, как мне теперь быть с моей мечтой, нужно ли к ней возвращаться или стоит выбрать другой путь.

В ноябре 2023 года мы открыли паста-бар Mary Wong в Москве на Кузнецком мосту, а также запустили собственное производство пасты на 1100 кв. метров. Уже в первые дни после открытия у нас был ажиотаж — 230-260 гостей в день при среднем чеке 650 рублей.

Это связано с тем, что мы правильно выстроили коммуникацию на этапе запуска проекта, громко заявили о себе. Сейчас наша задача — растить количество гостей и повышать средний чек. В ближайших планах у нас развитие сети, открытие новых паста-баров под брендом Mary Wong. Сначала в Москве, затем в других крупных городах. Кроме этого, мы планируем развивать франшизу.

Многим кажется, что рынок Москвы высококонкурентный и сложный, что, в целом, правда, но есть много плюсов. Например, здесь гораздо шире ассортимент продуктов, чем в регионах, а за счет сокращения стоимости доставки можно снизить себестоимость блюда. Кроме того, в городе высокая плотность населения и у людей уже сформирована привычка есть вне дома, что является благодатной почвой для любого ресторатора.

При открытии Mary Wong в Москве меня не пугала высокая плотность рынка фастфуда. Потому что мы технологичны, нестандартны, у нас хорошая продуктовая матрица и все это прекрасно упаковано. А кроме того, у нас есть четкая идея и видение своего проекта. Безусловно, о результатах говорить пока рано, так как Mary Wong в Москве открылась недавно, но мы сделали свои ставки и ожидаем, что наша гипотеза сработает.

Кроме Москвы, мы хотим открыть заведения в Санкт-Петербурге, с франшизой пойти в города-миллионники — Ростов-на-Дону, Краснодар, Екатеринбург. Также планируем выдвинуться и за пределы России.

Если мыслить масштабно, то нам интересна Америка, Великобритания, Катар и Оман, также рассматриваем Азию, Японию и Китай. Меня вдохновляет опыт Федора Овчинникова, у которого уже около 900 точек пиццы в разных странах. Это круто, это размах, к которому мы стремимся.

Я не могу сказать, что перестал рисковать и делать масштабные вещи, это не так. Но после своих неудач у меня определенно сформировался другой взгляд на ведение бизнеса. В ряде случаев я убедился, что мои подходы правильные, какие-то принципы я скорректировал.

Отношения с инвесторами. Чтобы разговаривать с инвесторами на их языке, нужно создать грамотную, максимально приближенную к реальности финансовую модель. Это нужно и для себя: чтобы увидеть, что твоя идея работает. Также здорово выбирать, как говорят в венчурном бизнесе, умные деньги (smart money): то есть инвесторов, которые могут дать совет, стать наставниками. Мои нынешние инвесторы именно такие, и это очень ценю.

Прозрачный бизнес и открытость. Я хочу, чтобы моя компания была максимально прозрачной, так я смогу всегда дать прямой ответ на любой вопрос. Кроме того, у нас с партнерами есть желание сделать открытый доступ ко всей нашей финансовой аналитике, как это обязаны делать публичные компании. Это, во-первых, соответствует моим принципам прозрачности, а, во-вторых, будет полезно при развитии франшизы.

Четкая структура бизнеса. Очень важен системный подход к построению компании с нуля: четкая структура, регламенты, должностные инструкции. И здесь очень важно не уйти в бюрократию, но при этом каждый член команды должен понимать, за что он несет ответственность.

Спорт и поддержка близких. Я много раз хотел сдаться. У меня были периоды, когда я думал, что никогда больше не буду заниматься бизнесом. Меня выручали спорт, поддержка родителей и близких людей. Кстати, сейчас мои родители тоже работают в бренде Mary Wong.

Амбициозные цели. Моя мотивация не исключительно финансовая. Да, деньги важны, они помогают во многих жизненных вопросах. Но мне кажется, у предпринимателя должна быть более глобальная цель. То, что меня мотивирует, — это желание оставить свое наследие, я хочу делать масштабный международный проект, который будет развиваться и без меня.